Отличие яблони декоративной плакучей заключается в форме кроны — она имеет характерные свисающие, «плакучие» ветви, что придаёт дереву изысканный, изогнутый и садово-декоративный вид. Плакучая форма ценится именно за оригинальный силуэт и декоративный эффект. Плоды у неё мелкие и обычно несъедобные или мало съедобные.

Культивируются преимущественно в садах и парках умеренных климатических зон по всему миру.  Многие формы получены селекцией в Европе и Северной Америке.

Основное использование — декоративное озеленение, создание эффектных ландшафтных композиций и акцентов в парках и садах. Используется для аллей, цветников, одиночных посадок как декоративный элемент. 
Плоды привлекают птиц, поддерживая биоразнообразие. 
Благодаря необычной форме создаёт атмосферу уюта и изящества в саду.

Плакучие формы яблонь получены в результате многолетней селекции и прививок на различные подвои, что позволяет создавать разнообразные типы кроны — от почти горизонтальной до сильно ниспадающей.  Эти формы особенно популярны в японском садовом искусстве и используются для создания «живых скульптур» в парковых зонах. 
Плоды декоративных плакучих яблонь могут сохраняться на ветвях долго после листопада, украшая дерево в холодное время года.